reLo

Enzo Maresca je bio itekako zadovoljan načinom na koji je njegova ekipa odigrala protiv Arsenala – i prije crvenog kartona i nakon njega. Chelsea je tokom prvih 35 minuta bio znatno bolji rival. Visokim presingom na polovici Arsenala tjerali smo goste da griješe i teško dolaze do ritma, dok smo mi konstantno prijetili u napadu. Utakmica je dobila potpuno drugačiji tok u 38. minuti, kada je Moises Caicedo isključen zbog starta na Mikelu Merinu. Ipak, i s igračem manje uspjeli smo Arsenal srezati na samo osam šuteva – što im je najmanje u jednoj utakmici Premier lige ove sezone. Topnici su u nastavku, očekivano, imali više posjeda jer su igrali 52 minute s igračem više, ali ni to nije spriječilo plave da traže pobjedonosni gol i stvore nekoliko vrlo ozbiljnih prilika. Maresca je nakon susreta poručio: "Mislim da ponekad moraš biti zadovoljan i jednim bodom. Naravno, naš cilj je bio pobjeda. Ponovo, 11 na 11 – bili smo bolji od njih. Kontrolisali smo igru, nismo im dopuštali šanse. Crveni karton je promijenio dinamiku, ali način na koji su igrači reagovali bio je fantastičan." Na pitanje čime je najzadovoljniji, dodao je: "Prije svega trudom igrača. Arsenal je lider Premier lige, lider Lige prvaka, najbolja odbrana u obje konkurencije. Pri rezultatu 11 na 11 bili smo bolji. Crveni karton je promijenio tok, ali trud igrača bio je nevjerovatan." U redovima Chelseaja bilo je mnogo odličnih pojedinaca, a posebno su se istakli Robert Sanchez i Reece James. Sanchez je imao nekoliko ključnih intervencija i odlično komandovao defanzivom, dok je James ponovo pružio energičnu i kompletnu partiju u samom srcu veze. Upitan o ovim igračima, Maresca je rekao: "Robert je bio sjajan. Kada igraš s desetoricom protiv Arsenala, ako želiš osvojiti bod ili pobijediti, trebaju ti posebne partije – kao Robertova i Reeceova. Vrlo smo zadovoljni njegovim nastupom. Reece je bio na vrhunskom nivou, sad imamo utakmicu u srijedu, moramo ga kontrolisati i pametno koristiti. Ali večeras je bio odličan."

Prvi u Premier ligi, prvi u Ligi prvaka i najmanje tri boda prednosti u oba takmičenja – Arsenal je ove sezone pokazao kvalitet i djeluje kao ozbiljan kandidat za trofeje. No, Enzo Maresca vjeruje da je njegov Chelsea potpuno spreman za izazov koji slijedi. Topnici opravdavaju ulogu favorita datu još u predsezoni, posebno zahvaljujući izuzetnoj efikasnosti iz prekida. Trenutno su najbolji tim Premier lige kada je riječ o golovima iz prekida, a u Evropi su već nadigrali gigante poput Bayerna i Atletica. Maresca je itekako svjestan njihove snage i prijetnji koje donose uoči nedjeljnog derbija na Stamford Bridgeu. Ipak, šef struke Plavaca posebno ističe Arsenalovu defanzivu, naglašavajući da je njihova konstantna stabilnost u zadnjoj liniji temelj svih uspjeha – jer protivnici širom Evrope teško pronalaze način da ih probiju. Ali, Maresca dobro zna kakvu kvalitetu posjeduje i njegov tim. Nakon ubjedljive pobjede nad Barcelonom u Ligi prvaka, uvjeren je da Chelsea može zadati mnogo problema gradskom rivalu. „Arsenal se fantastično brani,“ rekao je Maresca na konferenciji za medije. „Protiv njih se svaka ekipa muči postići gol. Ne samo postići gol, nego i stvoriti šanse. Kao tim, brane se vrhunski, a u napadu imaju mnogo oružja. „I nisu prijetnja iz prekida samo protiv jedne ili dvije ekipe – postižu golove iz prekida protiv svakoga. Protiv Bayerna su prvi pogodak dali iz kornera. Imaju sistem koji funkcioniše odlično, a mi ćemo dati sve od sebe da ih zaustavimo.“ Jedna od ključnih zona biće sredina terena, gdje se očekuje duel dvojice najboljih veznjaka današnjice – Moisesa Caiceda i Declana Ricea, ukoliko obojica budu u startnoj postavi. Maresca priznaje da će to biti važan element utakmice, ali naglašava da je to samo dio šire taktičke slike. „To je veliki dio utakmice, ali samo jedan,” objasnio je. „Ipak je to 11 protiv 11, a drugi igrači će ulaziti s klupe. To je veliki mozaik, a ovo je samo jedan njegov dio. „Premier liga je prepuna kvalitetnih igrača, posebno veznjaka. Tu su Moi i Declan, ali i Rodri iz Cityja, Anderson iz Forest-a, Bruno Guimaraes iz Newcastlea… Liga je puna vrhunskih veznjaka.“

Chelsea se nada da bi Cole Palmer mogao biti spreman za utakmicu protiv Arsenala na Stamford Bridgeu u nedjelju, piše britanski The Telegraph. Napadač je van terena zbog povrede prepona još od septembra, a njegov povratak dodatno je odgođen prošle sedmice kada je u neobičnoj kućnoj nezgodi slomio nožni prst. Zbog toga je Palmer morao propustiti Chelseajevu pobjedu 3:0 nad Barcelonom u Ligi prvaka u utorak, ali vlada optimizam da su njegovi problemi s povredama pri kraju. Dvadeset trogodišnjak je ove sedmice trenirao s ekipom i možda bude spreman da odigra određenu ulogu protiv Arsenala. Malo je vjerovatno da bi Enzo Maresca ubacio Palmera u startnu postavu protiv lidera Premier lige. Chelsea se dobro snašao tokom izostanka reprezentativca Engleske, upisavši 10 pobjeda u 13 utakmica. Primjedba da je Chelsea – koji je drugi na tabeli, šest bodova iza Arsenala – „Cole Palmer FC“ više ne stoji. Chelsea je ovog ljeta napravio kvalitetu u ekipu i osigurao Maresci širok izbor opcija u napadu. Trener je dobro odgovorio i pružio još jednu taktičku majstoriju protiv Barcelone. Chelseaja je inspirisala Marescina odluka da na desnom krilu počne Estêvão Williana. Osamnaestogodišnji brazilski krilni igrač ukrao je show svojim veličanstvenim solo pogotkom. Fokus je sada na održavanju realnih očekivanja nakon te pobjede. Chelsea ne želi da se igrači ili osoblje zanose. Svjesni su da će protiv Arsenala biti mnogo teže i da će ekipa Enza Maresce biti suočena s daleko snažnijim fizičkim izazovom. Vjera u ekipu će dodatno porasti ako Palmer bude u sastavu za utakmicu. Bivši igrač Manchester Cityja imao je frustrirajuću sezonu. Prepona ga muči već neko vrijeme, ali postoji nada da je period odmora riješio problem. Palmer će nastojati nadoknaditi izgubljeno vrijeme, posebno jer želi osigurati da bude u konkurenciji za mjesto u engleskoj reprezentaciji na Svjetskom prvenstvu.

Enzo Maresca je izrazio ponos zbog uvjerljive pobjede Chelseaja 3:0 nad Barcelonom u Ligi prvaka, objašnjavajući kako je ekipa savršeno sprovela plan igre i otkrivajući poruku koju je prenio igračima nakon posljednjeg zvižduka. Chelsea je odigrao briljantnu utakmicu na Stamford Bridgeu, savladavši španske prvake Barcelonu na impresivan način, u jednoj od onih posebnih noći Lige prvaka. Pedro Neto je natjerao gostujuću odbranu na autogol kojim smo poveli, a onda smo se potpuno odvojili u drugom poluvremenu, nakon crvenog kartona kapitena Barcelone Ronalda Arauja. Willian Estêvão je zakucao nezaustavljiv udarac pod prečku, a Liam Delap kompletirao rezultat svojim prvim golom u ovom takmičenju. Pobjeda je mogla biti i uvjerljivija, s obzirom na to da su Enzo Fernández – dvaput – i Andrey Santos postigli pogotke koji su poništeni. Sve to ostavilo je Marescu sasvim zadovoljim radom tima u utorak navečer i formom koju pokazujemo uoči važnog ligaškog susreta s Arsenalom u nedjelju. „Za mene lično ovo je velika pobjeda, posebno zato što je protivnik bila Barcelona“, rekao je. „Ali ništa se ne mijenja u smislu toga ko smo mi kao tim i šta možemo postići. Večerašnja pobjeda je svakako važna, ali ništa više od toga. Gotovo je, završeno, sada se okrećemo sljedećoj utakmici koja je ponovo teška. „Moramo zadržati momentum, jer je osjećaj sjajan, a i mnogo je lakše obnoviti energiju kada pobjeđujete.“ Nije često da se Barcelona nađe u podređenoj ulozi kada je posjed lopte u pitanju, ali upravo to se dogodilo na Stamford Bridgeu. Prema Marescinim riječima, to je bio ključni element plana pripremljenog u Cobhamu prethodnih dana, s jasnom namjerom da se gostima oduzme njihov stil igre i izbaci ih iz zone komfora. „Čak i kada je bilo 11 na 11, imao sam dobar osjećaj da smo na visokom nivou. Barcelona je najugodnija kada ima loptu, ali bez nje nisu toliko komotni. A mi smo imali loptu. Fokusirali smo se na posjed i na cirkulaciju lopte. „Za mene je dobra struktura i dobra pozicija na terenu fundamentalna. Proveli smo 85 posto treninga radeći na tome kako biti agresivni, kako napadati protivnika, jer kao što sam rekao, Barcelona je previše komforna kada ima loptu. Zato smo morali stalno oduzimati loptu i kružiti njome. „Tražili smo prilike. Postigli smo tri gola, imali tri poništena, i još mnogo šansi, tako da mislim da smo stvorili dovoljno da pobijedimo.“ Atmosfera na Stamford Bridgeu bila je fantastična — navijači su nosili ekipu od početka do kraja. To nije prošlo nezapaženo kod Talijana, koji je otkrio i poruku koju je prenio igračima u svlačionici nakon dugog slavlja s navijačima. „Osjećaj je bio sjajan, posebno zato što se sve desilo kod kuće, pred našim navijačima“, dodao je trener. „Uvijek je lijepo dijeliti ovakve trenutke s njima. „Ali sada, rekao sam igračima da se u narednih 48 sati potpuno isključe, odmore i povrate energiju, jer nas ovdje u nedjelju čeka Arsenal. Moja poruka nakon utakmice bila je samo — obnovite energiju. To je trenutno najvažnije. A onda od petka počinjemo razmišljati o Arsenalu.“ S obzirom na spektakularnu predstavu protiv Barcelone i atmosferu koja je tresla Stamford Bridge, možda će i navijačima trebati odmor prije nedjeljne utakmice.