Sve aktivnosti

Tokom dva mandata Josea Mourinha na klupi Chelseaja, klub je doveo brojna pojačanja koja su ostavila veliki trag. Ipak, malo je transfera bilo toliko blizu propasti kao dolazak Williana 2013. godine. Brazilski reprezentativac stigao je iz Anžija Mahačkale tokom prvog ljetnog prijelaznog roka u Mourinhovom drugom mandatu na Stamford Bridgeu. Međutim, sada je otkrio koliko je malo nedostajalo da umjesto u Chelsea pređe u Tottenham. Spursi su željeli dovesti bivšeg fudbalera Šahtara dok su se pripremali za odlazak Garetha Balea u Real Madrid. Ipak, kako je Willian objasnio u podcastu The Obi One, koji vodi njegov bivši saigrač John Mikel Obi, neodlučnost londonskog rivala omogućila mu je da ostvari svoj dugogodišnji san i zaigra za Chelsea. „Uvijek sam govorio: 'Želim igrati za Chelsea, moj san je igrati za Chelsea.' U tom trenutku Chelsea još nije bio siguran želi li me dovesti, a dva kluba koja su bila zainteresovana za mene bili su Liverpool i Tottenham. „Rekao sam svom agentu: 'Ako me Chelsea ne želi, želim ostati u Londonu, tako da ću otići u Tottenham.' Obavio sam ljekarski pregled [u Tottenhamu], a onda sam se, na dan kada sam trebao potpisati ugovor, probudio ujutro i rekao sebi: 'Ne, ne želim tamo.' „Kada sam stigao u Tottenhamov trening-centar, agent me čekao dolje na recepciji. Izašao sam iz automobila i pitao ga kako je, a on mi je rekao: 'Imamo problem.' Pomislio sam da nešto nije uredu, možda nisam prošao ljekarski pregled. Pitao sam ga: 'Šta se dogodilo?', a on je odgovorio: 'Chelsea je poslao ponudu.' Rekao sam: 'Šta?!'“ Willian je otkrio da se nije dvoumio ni trenutka te je podsjetio svog agenta da mu je prelazak u Chelsea oduvijek bio san. U roku od nekoliko sati njegov agent uspio je riješiti situaciju, a Brazilac je već bio na putu prema zapadnom Londonu, gdje se trebao sastati s direktoricom Chelseaja Marinom Granovskajom. „Mislim da su [u Tottenhamu] znali da je moj san oduvijek bio prelazak u Chelsea. Mislim da su to znali, a i moj agent im je objasnio situaciju“, dodao je Willian. „Ali slijedio sam svoje srce. Hvala Bogu što nisam potpisao ugovor nakon ljekarskog pregleda, jer da jesam, tu bi bio kraj priče.“ Nakon što su ostali bez Williana, Spursi su pred kraj prijelaznog roka brzo reagovali i doveli Christiana Eriksena i Erika Lamelu. Iako su obojica ostavila solidan trag na White Hart Laneu i kasnije na Tottenham Hotspur Stadiumu, vjerovatno će uvijek ostati pitanje šta bi bilo da je Willian ipak potpisao za Tottenham. Brazilsko krilo proveo je sedam godina na Stamford Bridgeu, odigralo više od 200 utakmica i osvajalo Premier ligu pod vodstvom Josea Mourinha i Antonija Contea, prije nego što je kasnije nastupalo za londonske rivale Arsenal i Fulham. Ipak, da nije bilo tog preokreta u posljednji trenutak, njegova karijera mogla je krenuti potpuno drugačijim putem.

Veznjak Chelseaja Romeo Lavia smatra da se već „jako dugo nije osjećao ovako dobro“ kao što se osjeća trenutno. Dvadesetdvogodišnji Belgijanac suočava se s brojnim problemima s povredama otkako je u ljeto 2023. godine stigao iz Southamptona za 53 miliona funti. U tom periodu propustio je čak 122 utakmice za klub i reprezentaciju, a još uvijek nije odigrao svih 90 minuta u jednoj zvaničnoj utakmici za Plavce. Ipak, čini se da vezista polako ostavlja te probleme iza sebe. Ove sezone bio je u početnom sastavu u četiri od prvih pet utakmica Chelseaja pod vodstvom Xabija Alonsa. Lavia će se vratiti klupskim obavezama uoči subotnjeg domaćeg susreta protiv Bournemoutha, nakon što je tokom produžene reprezentativne pauze nastupio u sve četiri utakmice Belgije. Bio je starter u obje utakmice Lige nacija protiv Francuske, odigravši 85, odnosno 87 minuta, dok je protiv Italije i Turske ulazio s klupe. Govoreći nakon poraza od Francuske rezultatom 4:1 u ponedjeljak, u utakmici u kojoj je sjajno asistirao Dodiju Lukebakiju za vodeći gol, Lavia je izjavio: „Prošlo je zaista mnogo vremena otkako sam se osjećao ovako dobro, i fizički i psihički. „Presretan sam. Iza svega ovoga stoji mnogo napornog rada. Ovo je za mene novo rođenje.“

Trevoh Chalobah govorio je o svojih 19 godina provedenih u Chelseaju i otkrio da putem društvenih mreža redovno dobija savjete od svog idola i bivšeg saigrača iz redova Plavaca, Thiaga Silve. Chalobah je stigao u Chelsea sa samo osam godina, ali je ovog ljeta napustio klub i pridružio se ambicioznom italijanskom Comu, koji vodi Cesc Fabregas, za kojeg kaže da je „briljantan“. Engleski stoper ima dobre izglede da upiše svoj četvrti nastup za reprezentaciju kada Češka u utorak gostuje na Wembleyju, a Chalobah je zahvalan na tome kako je vrijeme provedeno u Chelseaju oblikovalo njegovu karijeru. 27-godišnji Chalobah rekao je da je bio „nevjerovatan osjećaj“ debitovati na Svjetskom prvenstvu u utakmici za treće mjesto protiv Francuske, a o svojih 19 godina povezanosti s Chelseajem dodao je: „Zaista sam sretan zbog svega što sam ostvario. Sve kroz šta sam prošao predstavljalo je svojevrsni test. To je potvrda moje vjere i načina na koji sam se nosio sa svim stvarima u klubu. „Odrastao sam u Chelseaju i, s obzirom na sve što su učinili za mene i način na koji su mi omogućili da dođem do prvog tima, uživao sam u svakom trenutku - trofejima koje sam osvojio i velikim utakmicama koje sam igrao. „Bilo je nevjerovatno. Osjetio sam da je sada pravi trenutak da pokušam nešto drugačije i krenem u novi izazov.“ Chalobah je i dalje u kontaktu s bivšim stoperom Chelseaja Thiagom Silvom, koji sa 42 godine ponovo igra u Brazilu za Fluminense. „Thiago je osoba na koju sam se oduvijek ugledao“, rekao je Chalobah. „Dok sam još išao u školu, stalno sam na YouTubeu gledao njegove snimke i kompilacije njegovih utakmica, još iz vremena kada je igrao za AC Milan. Kada sam na kraju dobio priliku igrati zajedno s njim u Chelseaju, bilo je nevjerovatno i još jedan ostvareni san. „Uvijek sam u kontaktu s njim. Dok je bio u Chelseaju, pratio sam način na koji se oporavljao, kako je igrao i kako je funkcionisao. To je ono što sam naučio od njega - razmišljanje po principu 'šta ako'. Uvijek je govorio: šta ako se dogodi ovo ili šta ako se dogodi ono?“ Na pitanje da li mu Silva i dalje daje savjete, Chalobah je odgovorio: „Da, definitivno. Često razgovaramo preko interneta, na Instagramu. Zanimljivo je da je bio na utakmici Engleske i Španije i gledao nas, tako da je to bilo lijepo.“ Golman Robert Sanchez krenuo je Chalobahovim stopama iz Chelseaja u Como, gdje je pred kraj prijelaznog roka stigao na posudbu, a Chalobah se našalio: „Nije me želio ostaviti samog!“ Chalobah smatra da je iskustvo igranja u inostranstvu „veoma važna stavka koju treba imati u svojoj biografiji“, a o italijanskom fudbalu rekao je: „Premier liga je veoma brza i fizički zahtjevna, ali mislim da je [u Italiji] igra nešto više taktički orijentisana. „Zanimljivo je da sam jednom išao brodom i prošao pored kuće [Georgea Clooneyja]. [Como] je zaista prelijepo mjesto i preporučujem vam da ga posjetite.“

Cesar Azpilicueta bio je lider Chelseaja u svakom smislu te riječi, a sada, nakon završetka igračke karijere, osvrnuo se na to kako su mu strast prema obrazovanju i posvećenost detaljima pomogli da izgradi karijeru na najvišem nivou. Jedna priča možda najbolje opisuje njegov pristup. Uoči pobjede Chelseaja u finalu Lige prvaka 2021. godine, Azpilicueta nije mogao odspavati svoj uobičajeni san prije utakmice, pa je umjesto toga odlučio učiti. Kaže da mu je rad na sticanju MBA diplome iz poslovnog menadžmenta na Berlin School of Business and Innovation pomogao da skrene misli s pritiska i buke koja je vladala na ulicama Porta. Kasnije tog dana podigao je trofej Lige prvaka nakon što je kao kapiten predvodio Chelsea do pobjede protiv Manchester Cityja. „Kada sam bio dijete, roditelji su me podsticali da imam dobre ocjene i završim školu", rekao je Azpilicueta za BBC. „Nisam postao profesionalni fudbaler sve do svoje 17. godine, kada sam bio u posljednjem razredu škole. Obrazovanje mi je uvijek bilo važno. Kada je stigao Covid-19, imali smo više vremena. „Pronašao sam neke programe, ali ih nisam započeo zato što sam mislio da se moja karijera bliži kraju. Jednostavno sam želio učiti, usavršavati se i raditi to na drugom jeziku. „Nije bilo zato što sam mislio da mi je to posljednja godina kao fudbaleru, ali mi je pomoglo da lakše prođem kroz posljednje godine karijere te postanem bolja osoba i bolji fudbaler.“ 37-godišnji Azpilicueta je govorio na Arsenalovom Emirates Stadiumu, gdje se našalio da se ne osjeća „potpuno ugodno“, dok je primao diplomu iz oblasti upravljanja u globalnom fudbalu kroz PFA Business School. Time je dodao još jednu kvalifikaciju onima koje već posjeduje, među kojima je i diploma Harvard Business Schoola. Nakon što je prošlu sezonu proveo u Sevilli, sada je završio igračku karijeru. Na pitanje vidi li sebe jednog dana u ulozi sportskog direktora odgovorio je „možda“, ali ističe da mu je nakon fudbalske karijere potreban odmor. Sada se nalazi u „drugačijoj životnoj fazi“ i trenutno ne može ni zamisliti da rekreativno igra fudbal s prijateljima, jer bi to odmah probudilo njegov takmičarski duh. „Došlo je vrijeme da prestanem igrati fudbal jer, iako bih vjerovatno još uvijek mogao igrati, više nisam imao energije da se potpuno posvetim čitavoj sezoni“, objasnio je. „Trenutno imam drugu obavezu, a to je moja porodica. Želim igrati malo golfa i uživati u životu. „Dvadeset godina sam konstantno putovao, igrao i pripremao se za sezone. Ovo ljeto izgledalo je potpuno drugačije.“ Nakon što je karijeru započeo u svom matičnom klubu Osasuni, Azpilicueta je prešao u Marseille, gdje je naučio francuski jezik. Međutim, transfer u Chelsea 2012. godine potpuno mu je promijenio karijeru. Chelsea me učinio onim što jesam Završetak njegovog najnovijeg obrazovnog programa još jednom pokazuje Azpilicuetinu želju za znanjem i konstantnim usavršavanjem. To je nešto što je naučio u Chelseaju, u koji je stigao kao relativno nepoznato pojačanje vrijedno sedam miliona funti, u svlačionicu prepunu već etabliranih lidera poput Johna Terryja, Franka Lamparda i Petra Čecha, kao i zvijezda poput Fernanda Torresa, Edena Hazarda i Ashleyja Colea. „Počeo sam kao desno krilo, preselio se u Francusku, a zatim došao u Chelsea. Nisam stigao kao velika zvijezda. Morao sam pronaći svoj put. Igrao sam lijevog beka, wing-backa, pa stopera u formaciji s trojicom pozadi. „Sve se svodilo na konstantnost. Morao sam naporno raditi kako bih ostao spreman, prilagođavati se različitim menadžerima i igrati na različitim pozicijama. „Kada dođete u Chelsea, odmah osjetite ambiciju. Svaka tri dana morate pobijediti. Svaka utakmica i svaki trofej su važni. „Ta kultura me tjerala do krajnjih granica i, posebno kada sam napustio Chelsea, osjećao sam da sam klubu dao apsolutno sve što sam imao.“ Azpilicueta je objasnio i kako mu je obrazovanje izvan fudbalskog terena pomoglo da se razvije u lidera na Stamford Bridgeu. Dalo mu je samopouzdanje da predstavlja igrače Premier lige tokom pandemije Covid-19, a također mu je pomoglo u organizaciji različitih inicijativa i nastojanjima da klub nastavi normalno funkcionisati nakon što su vlasniku Romanu Abramoviču uvedene sankcije poslije ruske invazije na Ukrajinu. Trenutak koji je obilježio njegovu karijeru dogodio se u finalu Lige prvaka 2021. godine. Nema mnogo dileme da Azpilicueta, koji je kapitensku traku naslijedio nakon Johna Terryja i potom Garyja Cahilla, pripada među najveće lidere u historiji Chelseaja. Ipak, otkrio je da se od odlaska iz kluba 2023. godine još uvijek nije vratio na Stamford Bridge. Bio je jedan od desetina igrača koji su napustili klub nakon što je Chelsea 2022. godine prešao iz vlasništva Romana Abramoviča u ruke sadašnjeg konzorcija predvođenog američkim investitorima. „Napustio sam Chelsea, ali Chelsea će uvijek ostati u mom srcu“, rekao je. „Pratim svaku utakmicu i nadam se da će se klub vratiti tamo gdje pripada. „Postoje neke veoma jake ekipe, a u fudbalu je ponekad jednostavno potrebno vrijeme. Potrebna vam je povezanost, potrebno je da ljudi igraju zajedno i da se međusobno razumiju. „U velikom klubu poput Chelseaja zahtjevi su visoki. Ali mislim da je to normalno. Treba biti zahtjevno i ambiciozno jer, kada govorim kao navijač Chelseaja, uvijek želite vidjeti klub kako osvaja trofeje. „Vjerujem da će Xabi, stručni štab i igrači napraviti dobar posao. Nadam se da će navijačima donijeti mnogo razloga za sreću.“ Azpilicueta prati i razvoj sadašnjeg kapitena Chelseaja Reecea Jamesa, za kojeg vjeruje da će nastaviti napredovati kao lider, posebno nakon što su tokom ljeta u klub stigli iskusni igrači stariji od 30 godina - Jordan Henderson, Danny Welbeck i Emiliano Martinez. Kada mu je sugerisano da bi se jednog dana mogao vratiti na Stamford Bridge u nekoj ulozi i doživjeti srdačan doček navijača, Azpilicueta je skromno odgovorio: „Ne znam baš za to. Jednog dana ću se vratiti. Ali kopačke sigurno neću obuti.“